El Área de Extensión de la Universidad de la República tiene, entre otras iniciativas, la llamada Grupos Sonantes. Se trata de un proyecto musical que, en algo más de dos años, atrajo a varios cientos de niños y jóvenes en varios puntos del interior del país. El Ministerio de Educación y Cultura (MEC) proporciona los fondos para financiar los viajes y la financiación del cuerpo docente.
El proyecto apunta a la inclusión, a la innovación pedagógica, y a la investigación de los beneficios que puede traer el aprendizaje musical en la sociedad. Actualmente estudia su gradual integración al Plan Ceibal lo que enriquecería de manera notable esta herramienta colosal.
Grupos Sonantes apunta a hacer posible que los talentos no emigren a Montevideo si quieren acrecentar sus conocimientos. También apuesta a la integración de distintos géneros musicales tanto clásicos como populares. Ha comenzado por desarrollar colectivos de instrumentistas de cuerdas, por considerar que es esta la mejor base para el desarrollo futuro, pero va integrando otros instrumentos, y no descarta que de aquí surjan conjuntos de muy distintas características.
Otro de de los fines es hacer posible la autonomía de esos músicos para que en relativamente poco tiempo, logren una independencia cada vez mayor y puedan formarse y avanzar en sus respectivos lugares, generando así movimientos independientes y que se adapten a las necesidades y diferencias de cada lugar.
Trabaja con un cuerpo de docentes seleccionados por concurso que viajan a los diferentes destinos del interior (Bella Unión, Melo, Treinta y tres, Minas, Rosario, San José, Durazno, Young, entre otros) a enseñar a alumnos y formar jóvenes instructores locales, que serán los que se encarguen de guiar al resto de los alumnos
El creador del proyecto es el maestro y violinista Jorge Risi, de gran experiencia en la enseñanza musical en nuestro medio y en el exterior.